Setelah melewati proses penelitian, para ilmuwan akhirnya memiliki
penjelasan mengapa teh hijau baik untuk otak. Menurut para ilmuwan, hal
itu terletak pada sifat kimia dari teh hijau yang bisa mempengaruhi
produksi sel-sel otak, sehingga bisa meningkatkan memori dan
pembelajaran spasial.
“Teh hijau adalah minuman populer di seluruh dunia,” kata Yun
Bai, profesor dari Third Military Medical University, Chongqing, China.
“Sebelumnya sudah banyak perhatian ilmiah tentang penggunaan teh hijau
dalam membantu mencegah penyakit kardiovaskuler, tetapi kini akhirnya
ada bukti yang muncul bahwa sifat kimianya juga mempengaruhi mekanisme
seluler di otak.”
Yun bersama timnya memfokuskan pada kimia organik EGCG
(epigallocatechin-3 gallate), zat utama pada teh hijau. Selain dikenal
sebagai antioksidan, tim peneliti juga percaya bahwa EGCG memiliki efek
yang menguntungkan terhadap penyakit degeneratif yang berkaitan dengan
usia, demikian yang ditulis dalam jurnal Molecular Nutrition and Food
Research.
“Kami menemukan bahwa EGCG bisa meningkatkan fungsi kognitif dengan
mempengaruhi generasi sel neuron, yakni suatu proses yang dikenal
sebagai neurogenesis,” kata Yun. “Penelitian kami ini fokus pada
hippocampus, bagian dari otak yang memproses informasi dari memori
jangka pendek ke memori jangka panjang.”
Selain itu, tim peneliti juga menemukan bahwa ECGC meningkatkan
produksi sel-sel progenitor saraf, yang seperti sel-sel induk bisa
beradaptasi, atau membedakan, menjadi berbagai jenis sel. Tim kemudian
menggunakan tikus laboratorium untuk mengetahui apakah produksi sel yang
meningkat memberikan keuntungan bagi memori atau pembelajaran spasial.
“Kami melakukan tes pada dua kelompok tikus, kelompok pertama
menyerap ECGC dan kelompok kontrol kedua tanpa ECGC,” kata Yun.
“Pertama-tama, tikus dilatih selama tiga hari untuk menemukan platform
dalam labirin mereka. Kemudian mereka dilatih selama tujuh hari untuk
menemukan platform yang tersembunyi.”
Hasilnya, tim menemukan bahwa tikus dengan ECGC memerlukan sedikit
waktu untuk menemukan platform yang tersembunyi. Secara keseluruhan,
hasil menunjukkan bahwa EGCG bisa meningkatkan pembelajaran dan memori
dengan meningkatkan pengenalan obyek dan memori spasial. Yuk, rajin
minum teh hijau mulai sekarang.
sumber: duniafitnes.com
